Пожежна тривога була оголошена під час церемонії вручення музичних премій «Срібний ключ». Серед евакуйованих виявилось багато відомих співаків, музикантів і акторів, вони були гостями та учасниками церемонії, яка проходила в Hilton. Серед тих, кому пізно ввечері довелося спішно покинути готель, були такі зірки світового шоу-бізнесу, як Лайза Мінеллі, Пол Маккартні, Енні Ленокс, групи Status Quo і Black Eyed Peas в повному складі.
Пожежа спалахнула напередодні увечері. За даними англійських журналістів, пожежа почалася на кухні, розташованій на першому поверсі 28-поверхової будівлі, яка швидко охопила підвал і другий поверх. За даними поліції, ніхто з гостей готелю не постраждав.