Відома своєю любов'ю до тварин, вона не змогла втриматися, щоб не обійти територію і не познайомитися з її мешканцями. В одній із клітин Даша побачила 38-річного Тоні - це самець горили, найстаріший примат у зоопарку, який давно страждає від депресії, адже він втратив усю свою родину і тепер живе один. До клітки Тоні відвідувачі зоопарку не ризикують підійти ближче, ніж на кілька метрів, боячись його агресивної реакції. Але на тендітну Дашу він відразу звернув увагу, і, коли вона простягла руку до клітки, ніжно погладив її по пальцю, чого раніше не дозволяв собі ні з одним відвідувачем або працівником зоопарку!
«Всі знають, що горили сильні і небезпечні, але, коли я побачила ці очі... Що тут скажеш, і куди подівся мій страх?"- ділиться враженнями Даша. "Через огорожі на мене дивилися людські очі, і відчувалося, що йому так само самотньо і сумно, як мені. У цей час хотілося зайти до нього і обійняти, але мені не дозволили, сказали, що для мене ці обійми можуть бути останніми!"
На диво, Тоні вже після декількох хвилин знайомства довірився Даші: грав із нею, гладив руки і обличчя, нюхав волосся...
Даша настільки розчулилася і водночас засмутилася через умови, в яких перебувають тварини, що прийняла рішення взяти горилу під шефство. Така можливість у зоопарку існує офіційно: всім, хто надає допомогу тваринам, адміністрація дякує, помістивши табличку з ім'ям опікуна на вольєрі. Проте Даша вирішила, що буде просто піклуватися про Тоні, без присвоєння їй офіційно статусу: вона планує відвідувати його в зоопарку, спілкуватися і приносити частування.